هآرتس
نحميا شترسلر
ترجمة حضارات

كل شيء سياسي، قبل الانتخابات بمئة يوم، يقدر يائير لبيد أن ارتفاع سعر الخبز سيضر به في صناديق الاقتراع؛ لذلك يطالب بوقف ارتفاع الأسعار عن طريق دعم الخبز.

إذا استطاع، فإنه يجبر المخابز على عدم رفع السعر إلا بعد الانتخابات، لكنه لم يستطع، وكانت لجنة الأسعار قد قضت بالفعل بضرورة رفع السعر، بعد أن لم يتم تحديثه منذ فترة طويلة، على الرغم من ارتفاع أسعار القمح.

يعرف لبيد أنه لو كان بنيامين نتنياهو في السلطة لما تردد في كبح جماح ارتفاع الأسعار، ولما كانت المبادئ الاقتصادية ستوقفه، وإذا كان نتنياهو يستطيع ذلك، ففعل لبيد يريد ذلك.

بالنسبة للبيد، فإن دعم الخبز هو مسألة ثانوية مقارنة بالشيء الكبير حقًا: الفوز في الانتخابات ومنع مجموعة البيبستيين والكهنستيين من العودة إلى السلطة.

لكن دعم الخبز ليس بالأمر التافه. هذه في الأساس عودة إلى الرأي الاشتراكي الذي ساد هنا في السنوات الأولى من وجود الدولة: أن الحكومة يجب أن تتحكم في كل تفاصيل الاقتصاد، بما في ذلك الأسعار.

في الواقع، حتى منتصف الثمانينيات، دعمت الحكومة جميع السلع الأساسية: منتجات الألبان والبيض والزيت والدجاج والخبز، ونتيجة لذلك (وأوجه قصور أخرى) كان عجز الميزانية ضخمًا وبلغ التضخم 445٪ سنويًا. في عام 1985، تم إلغاء الدعم، وتوقف الهدر وتم توفير الميزانية.

لذلك، إذا عدنا الآن إلى دعم الخبز؛ فستكون هناك مطالب فورية لدعم بقية المنتجات الأساسية (الحليب والدجاج والبيض وأغذية الأطفال وأدوية كبار السن)، وهذا منحدر زلق سينتهي بأزمة كبيرة.

عندما تم رفع الدعم قبل 37 عامًا، انتقلت الحكومة إلى تحديد الأسعار. لم تكن لديها الشجاعة لتحرير الاقتصاد، والسماح بالواردات الحرة وترك السوق يحدد الأسعار.

لهذا السبب فإن "إسرائيل" اليوم هي الدولة الوحيدة في الغرب التي تفرض قيودًا على الأسعار تحكم علينا كل عام أو عامين بأزمات تتعلق بتحديث أسعار الخبز والحليب والبيض.

ولأن السياسيين يؤجلون التحديث دائمًا، تتراكم الفجوة، حتى يصلوا إلى نقطة تتطلب تحديثًا عاليًا للغاية يصبح، كما هو الآن، أزمة سياسية.

خلافًا للاعتقاد الشائع، فإن التحكم في الأسعار مفيد للمصنع ولكنه سيئ للمستهلك. 
بعد عقود من تحديثات الأسعار، قد يكون سعر الخبز الموحد (حتى قبل ارتفاع الأسعار) مرتفعًا للغاية.

بعد كل شيء، يجد المصنعون دائمًا أسبابًا لطلب زيادة الأسعار، ولكن عندما تنخفض أسعار المواد الخام، وهذا يحدث أيضًا، لا أحد يطلب خصمًا منهم. 
إنها حقيقة أن سعر الخبز في العديد من البلدان الأوروبية أقل مما هو عليه في بلدنا، حيث لا يوجد إشراف أو دعم.

وهذا أيضًا هو السبب الذي دفع لجنة الأسعار، التي درست القضية من جميع الجهات، مؤخرًا إلى التوصية بإزالة الرقابة من سعر الخبز والسماح للمنافسة بأداء عملها.

وهناك دليل آخر على أن سعر الخبز الموحد مبالغ فيه. في عام 2009، بدأت المخابز في تقديم خصومات تصل إلى 20٪ لسلاسل التسويق، لأنها كانت تحقق أرباحًا مفرطة بالسعر المحدد، وكان كل مخبز يريد البيع بأكبر قدر ممكن.

ولكن عندما قضمت التخفيضات إليهم كثيرًا في الأرباح، توصلوا إلى ترتيب بينهم يلغي الخصومات ويرفع السعر.
 هذا ترتيب مقيد وغير قانوني أدى إلى مقاضاتهم، ويشهد بذلك ألف شاهد أن الإشراف يرفع الأسعار ويصب في مصلحة الشركة المصنعة.

يؤدي الإشراف أيضًا إلى نقص وانخفاض الجودة. في عام 2019، واجهنا نقصًا حادًا في الزبدة، ونشأ احتجاج شعبي كبير.
 رضخت الحكومة أخيرًا، وأخرجت الزبدة عن السيطرة وسمحت بالاستيراد المجاني.

وكانت النتيجة فورية: القضاء على النقص، والعديد من أنواع الزبدة في محلات السوبر ماركت، وارتفاع الجودة وانخفاض الأسعار، وإنجاز آخر: سقط الموضوع من العناوين.

وهكذا سيكون الأمر عندما يخرج الخبز عن السيطرة. ستدخل المخابز في حرب أسعار لأن هناك طاقة إنتاجية زائدة في الصناعة، وسلاسل البيع بالتجزئة ستخفض الأسعار لجذب العملاء، وسترتفع جودة الخبز، وسيتم خفض سعره وستسقط القضية برمتها من جدول الأعمال السياسي.