أمرت وزارة الدفاع بمجموعة حاملة طائرات هجومية إضافية ودفاعات جوية وطائرات مقاتلة ومئات الجنود إلى الشرق الأوسط منذ الهجمات المفاجئة على إسرائيل في 7 أكتوبر، في الاتجاه نحو الشرق الأوسط، في محاولة لمنع الصراع من التصاعد إلى حرب إقليمية.
المشكلة : الخلل الوظيفي في الكونغرس يعني أن البنتاغون ليس لديه المال لدفع ثمن التراكم
يعمل الجيش، مثل بقية الحكومة الفيدرالية، بموجب إجراء تمويل مؤقت يجمد الإنفاق عند مستويات العام السابق.
ولأن تحركات القوات في الشرق الأوسط لم تكن مخطط لها، فقد اضطر البنتاغون إلى سحب الأموال من حسابات العمليات، ومن حسابات الصيانة الحالية.. كما قال المتحدث باسم وزارة الدفاع كريس شيروود.
كما وقع الرئيس جو بايدن على الإجراء المؤقت هذا الشهر لإبقاء الحكومة مفتوحة حتى يتمكن المشرعون من الاتفاق على مشروع قانون الإنفاق لعام كامل.
و لأن وزارة الدفاع اضطرت إلى البحث عن الأموال، فإن هذا يعني أموالا أقل للتدريب و التدريبات وعمليات الانتشار التي خطط لها الجيش بالفعل لهذا العام.. و قال شيروود إن بعض المدفوعات التعاقدية قد تتأخر.
"لقد راجعت الأحداث الجارية بعض الافتراضات التشغيلية المستخدمة لتطوير طلب ميزانية رئيس السنة المالية 2024.
على وجه التحديد، لم يتضمن طلب الميزانية الأساسية، ولا الطلب التكميلي للسنة المالية 2024 تمويلا للعمليات الأمريكية المتعلقة بإسرائيل".
و أضاف شيروود: "نحن نخرجها من الرصيد الخاص بنا".
وقال إن الحشد في الشرق الأوسط – الذي شمل تمديد نشر مجموعة جيرالد آر فورد كاريير سترايك التي تعمل قبالة سواحل إسرائيل – أجبر الإدارات العسكرية والقيادة المركزية الأمريكية على إعادة تقييم متطلبات العمليات الحالية والمستقبلية بناء على الصراع المتطور.
و حتى بعد ظهر الثلاثاء، قالت وزارة الدفاع إنها لا تزال تعمل على إصدار تقدير للتكلفة الإجمالية للدعم الأمريكي لإسرائيل.
بينما يحذر كبار مسؤولي البنتاغون عاما بعد عام من الضرر الذي تحدثه تدابير التمويل المؤقتة على الاستعداد العسكري.
إن العمل بموجب إجراء مؤقت يمنع الإدارة من بدء أي برامج جديدة أو دفع ثمن أي شيء أعلى من مستويات العام السابق.
هذا العبء يثقل الآن على وزارة الدفاع، حيث يدعم البنتاغون حربين في وقت واحد : في أوكرانيا و إسرائيل.
"لقد اعتدنا على تدبر أمورنا ، من CR إلى CR ، ولكن مع عواقب وخيمة".. قالت نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس خلال حدث 21 نوفمبر في واشنطن ، مستخدمة الاختصار لمواصلة الحل "هذا له تكلفة.. لا يمكنك إعادة شراء الوقت.. أنت فقط لا تستطيع."
وقدرت هيكس أن تأثير إبقاء البنتاغون تحت الفجوة المؤقتة يعني فعليا أن الوزارة ستأخذ 35 مليار دولار أمريكي.
قال هيكس: "لدينا مسؤولية لبناء الثقة مع الكونغرس - لإنجاز ما نريد إنجازه"... "لكن حقيقة الأمر هي أن الثقة طريق ذو اتجاهين، ونحن نواجه تحديا حقيقيا للثقة في أن شركاءنا في الكونجرس يمكنهم إنجاز ما يحتاجون إلى القيام به من أجلنا لتحقيق هذه الغايات."
بمجرد انتهاء القرار المستمر في 2 فبراير ، فإن الأمر متروك للمشرعين لتمرير مشروع قانون الإنفاق لمدة عام كامل.
ولكن إذا استمرت المشاحنات حتى أبريل، فسيواجه البنتاغون والوكالات الفيدرالية الأخرى خفضا شاملا للإنفاق بنسبة 1 في المائة.
