تعارض إدارة بايدن تعديل ميزانية الدفاع الذي من شأنه أن يمنع البنتاغون من تسريح عسكريين قد يرفضون تلقي لقاح كورونا.
قالت وزارة الإدارة والميزانية في بيان يوم الثلاثاء إن الإدارة "تعارض بشدة" التعديل، معتبرة أنه إذا تم تنفيذه فسوف "يضعف الاستعداد ويحد من قدرة القائد على فرض النظام والانضباط عندما لا يطيع الجندي أمر قانوني للتطعيم ".
أصدر وزير الدفاع لويد أوستن مذكرة جعلت لقاح كورونا الخاص بشركة فايزر إلزاميًا، بعد فترة وجيزة من تلقي الموافقة الكاملة من إدارة الغذاء والدواء (FDA) أواخر الشهر الماضي. وقال المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي خلال الإحاطة اليومية: "اعتبارًا من الأربعاء الماضي، تلقى 88٪ من القوات المسلحة الفاعلة جرعة واحدة على الأقل من اللقاح، وتم تطعيم 5٪ أخرى بالكامل منذ إعلان التفويض".
قاد النائب الجمهوري عن ولاية تينيسي مارك جرين، وهو عسكري مخضرم، الجهود المبذولة لمنع الجيش من الإفراج عن أفراد الخدمة المشينين الذين يرفضون تلقيحهم من خلال قانون تصاريح الدفاع الوطني(قانون ترخيص الدفاع الوطني).
وقال جرين في بيان لصحيفة واشنطن إكزامينر: "أشعر بالاشمئزاز لأن إدارة بايدن تحاول اجتثاث تعديلي لقانون تصاريح الدفاع الوطني، الذي يمنع كل شيء سوى الإفراج الكريم عن الجنود الذين يرفضون تلقي اللقاح ضد كورونا.
وقال "كل ديمقراطي في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب وافق على تعديلي. إنه لأمر مأساوي ومروع ألا تحترم إدارة بايدن حقوق الجيش العسكرية التي صوت لها كل ديمقراطي في اللجنة".
قال كيربي، خلال إحاطات إعلامية مختلفة منذ الشهر الماضي، مرات عديدة أن وزارة الدفاع ستزود القادة بـ "الأدوات" المتاحة لهم بخلاف الإجراءات التأديبية، إذا دعت الحاجة إلى ذلك. كما ذكرت وزارة الإدارة والميزانية إلى أن الوزارة "ستوفر مجموعة واسعة من الموارد لأولئك الذين يخدمون في الجيش، بما في ذلك المشورة الطبية الفردية والمهنية، لإثبات سلامة وفعالية لقاح COVID-19 والتأكد كذلك من تلقي معلومات كاملة عن اللقاح ".
يمكن لمن يخدمون أيضًا التقدم بطلب للحصول على إعفاء ديني أو طبي، على الرغم من أنه لا يزال من الممكن رفضه.
في الأسابيع الأخيرة، حددت أذرع الجيش مواعيد التطعيم الخاصة بهم. يجب تطعيم من في الخدمة الفعلية للجيش بحلول 15 ديسمبر ، بينما سيحتاج سلاح الجو إلى التطعيم بحلول الثاني من نوفمبر. 28 نوفمبر هو الموعد النهائي للخدمة الفعلية في سلاح البحرية ومشاة البحرية.
