أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، السبت، أن أكثر من نصف مليون سوري -من الذين فروا إلى تركيا- عادوا إلى بلادهم منذ عام 2016.
وقال أمام البرلمان التركي "منذ بدء أنشطتنا على الحدود مع سوريا عام 2016، عاد نحو 526 ألف سوري طواعية إلى المناطق الأمنية التي أنشأناها في شمال البلاد".
وكان الرئيس التركي أعلن في الأشهر الأخيرة أنه "يستعد" للعودة الطوعية لمليون لاجئ سوري من أصل 3.7 مليون لاجئ مسجل في تركيا.
كما يأمل أردوغان، بدعم من المجتمع الدولي، مواصلة تمويل الإسكان والبنية التحتية في شمال غرب سوريا، آخر منطقة تسيطر عليها فصائل المعارضة والتي نشرت أنقرة فيها قواتها.
وأصبحت قضية استضافة اللاجئين السوريين موضوعًا ساخنًا في تركيا، قبل ثمانية أشهر ونصف من الانتخابات الرئاسية، وفي وقت تواجه فيه البلاد أزمة اقتصادية ونقدية حادة.
في غضون ذلك، تواصل أحزاب المعارضة مطالبة السلطات بإعادة ملايين السوريين إلى أراضيهم مهما كانت ظروف عودتهم.
جدير بالذكر أن الصراع في سوريا، الذي اندلع في آذار 2011، أسفر عن مقتل ما يقرب من نصف مليون شخص، بالإضافة إلى ملايين النازحين واللاجئين.